THÈME SPÉCIAL: L’ANTICHRIST (tiré de 2 Thessaloniciens 2)

I. APERÇU CONTEXTUEL ET THÉOLOGIQUE DE 2 THESSALONICIENS 2:1-12

A. Ce passage est très difficile à interpréter comme l’illustrent de nombreuses théories développées au cours de l’histoire de l’église.

B. Background/Contexte Biblique

1. À l’instar du chapitre 1er de 2 Thessaloniciens qui traite de la Seconde Venue du Christ et du jugement des incrédules, le chapitre 2:1-12 traite de la venue et du jugement de l’Anti-Christ. C’est ici la description la plus

détaillée de cette personne dans le Nouveau Testament. Paul n’utilise pas le terme Johannique d’”Anti-Christ” (1 Jean 2:18,22; 4:3; 2 Jean 7), mais il l’appelle “l’homme de l’iniquité/du péché” dans 2 Thess. 2:3 et “l’impie”

dans 2 Thess. 2:8.

2. Le contexte général de ce passage réside dans la croyance trouvée dans l’Ancien Testament d’une confrontation finale entre le peuple de Dieu et le peuple du malin (cfr. Psaumes 2; 48:4-8; Ezéchiel 38-39; Daniel 7; Zacha-

rie 14). Ce conflit est devenu personnalisé entre les leaders individuels de deux camps: Le Messie de Dieu et l’Anti-Messie (cfr. Gen. 3:15; Daniel 7; Dan. 9:23-27).

3. Les passages connexes dans le Nouveau Testament sont Matthieu 24; Marc 13; Luc 17; 21; 1 Thessaloniciens 4-5; 1 Jean 2; Apocalypse 13.

4. Trois éléments temporels sont impliqués dans 2 Thess. 2:1-12:

a. Événements actuels

b. Événement futurs, mais précédant la Seconde Venue

c. Événements futurs concernant le Jour du Seigneur

C. Il faut se rappeler que l’ensemble du sujet du retour du Christ est présenté dans la Bible sous forme d’une tension dialectique. D’une part, le retour imminent du Seigneur est équilibré avec plusieurs événements qui doivent

préalablement avoir lieu. Aucune de ces vérité n’élimine ou ne contredit les autres. Ci-après sont quelques exemples des événements préliminaires prédits:

1. l’apostasie (cfr. Matth. 24:1-13; 1 Tim. 4:1; 2 Tim. 3:1 et suivants, et 2 Thess. 2:3 et suivants)

2. la grande tribulation (cfr. Matth. 24:21-22, 29-31)

3. la prédication de l’Evangile à toutes les nations (cfr. Matth. 24:24)

4. la manifestation de l’Anti-Christ (cfr. Matthieu 24; 2 Thessaloniciens 2; et Apocalypse 13)

5. le salut du nombre total des Gentils et des Juifs (cfr. Rom. 11:11-36)

II. Louis Segond “et qu’on ait vu paraître l’homme de l’iniquité/du péché”

Nouvelle Bible Segond “et que se révèle la personnification du mal”

Bible en Français Courant “et qu’apparaisse la Méchanceté personnifiée”

Parole de Vie “Le Mauvais…doit d’abord se faire connaître”

Traduction Oecuménique de la Bible “et que se révèle l’homme de l’impiété”

New Jerusalem Bible “le Rebelle…”

Il y a un problème de manuscrit Grec relatif à 2 Thess. 2:3. Le terme “iniquité est trouvé dans les manuscrits onciaux Grecs א, B, les traductions Copte et Arménienne, et d’après Tertullien, dans les textes Grecs usités par Origène

et Marcion; tandis que c’est le terme “péché” qui est trouvé dans les manuscrits A, D, F, G. K, L, P, ainsi que dans les traductions de la Vulgate et Syriaque, et c’était le terme connu par la plupart de pères de l’église primitive. “Ini-

quité” (anomias) est rare dans les écrits de Paul (cfr. Rom. 4:7; 6:19; Tite 2:14) et des scribes pourraient l’avoir substitué par le terme plus familier de “péché” (hamartias). Le terme “iniquité” est également usité dans 2 Thess. 2:7

et 8. Le comité UBS⁴ a attribué à “iniquité” la note “B” (presque certain).

Ici, on ne réfère pas à Satan comme c’est le cas dans 2 Thess. 2:9, mais plutôt à son soumis serviteur, son représentant personnel (une parodie de Christ, cfr. Apoc. 13:1-8). Paul n’utilise pas le terme “anti-Christ,” mais 1 Jean 2:18;

4:3; et 2 Jean 7 (écrits après la mort de Paul) referent à la même personne. Dans 1 Jean “péché” et “iniquité” sont à égalité (cfr. 1 Jean 3:4).

Il est possible que “l’homme de l’iniquité” de Paul soit lié à la personnification apocalyptique Juive de “l’homme sans valeur” (belial) ou un faux Messie, un leader mondial Sataniquement inspiré. C’est peut-être dans ce sens que

le terme est usité dans:

A. Deut. 13:13, celui qui détourne les autres de YHWH vers les faux dieux

B. 1 Sam. 2:12, celui qui ne connaît pas YHWH

C. Nahum 1:15, le mal personnifié

D. Livre des Jubilés 1:20, l’esprit personnifié

E. Ascension d’Esaïe 4:18

Le VERBE est un SUBJONCTIF AORISTE PASSIF. La VOIX PASSIVE implique un agent extérieur. C’est Dieu, et non Satan, qui contrôle l’histoire. Au temps fixé par Dieu (2 Thes. 2:6), cette parodie de Christ, ce mal humain, ce servi-

teur de Satan sera autorisé à se manifester dans l’histoire (le terme/verbe “paraître” réfère à la manifestation de Christ dans 2 Thes. 1:7).

Le MODE SUJONCTIF ne signifie nullement que cela pourrait ne pas avoir lieu, mais confirme plutôt le temps ambigu, mais futur de sa manifestation (cfr. 2 Thes. 2:6,8).

Notez les expressions qui décrivent cette personne de fin des temps:

1. l’homme de l’iniquité

2. le fils de la perdition

3. l’adversaire

4. qui s’élève

5. jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu

6. se proclamant lui-même Dieu

Non seulement cette personne s’oppose à Dieu, mais il tente de le remplacer! La PRÉPOSITION “anti/anté” signifiait originellement “à la place de” avant de signifier plus tard “contre.” Toutes ces deux connotations correspondent

à cet homme de l’iniquité. Il aime le pouvoir, le contrôle, et l’adoration. L’essence même de la Chute, l’indépendance humaine et angélique, est personnifiée (cfr. Dan. 11:3,16,36). À bien des égards, ces descriptions caractérisent

les rois et potentats. Néron en est un bon exemple!

III. “jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu”

Cette expression de 2 Thes. 2:4 est souvent utilisée par ceux qui croient que tous les événements eschatologiques mentionnés par Jésus (cfr. Matth. 24; Marc 13; Luc 17,21) ou Jean (cfr. 1 Jean 2; Apocalypse) sont des événements

futurs. Si tel est le cas, alors ceci semble référer à un Temple Juif reconstruit, probablement en accord avec Ezéchiel 40-48 (prémillénaire).

D’autres interprètes croient que ces événements eschatologiques révélés étaient “sur le point” d’avoir lieu, et donc, devaient référer aux événements historiques ayant eu lieu dans le monde Méditerranéen au 1er siècle (les pré-

téristes, voir John Bray, “Matthew 24 Revisited”), à savoir:

A. la statue de Caligula placée dans le Temple de Jérusalem

B. la chute de Jérusalem entre les mains de Titus en 70 ap. J.-C.

C. les règnes de Néron et de Domitien terrorisant et persécutant les croyants

Certains autres d’entre nous considèrent ces événements eschatologiques comme référant à la fois aux événements passés du 1er siècle et aux événements futurs. Les prophètes de l’Ancien Testament prenaient souvent les évé-

nements de leur époque et les projetaient dans le contexte futur du “Jour du Seigneur.” De cette façon, le Nouveau Testament a un message aussi bien pour son époque que pour chaque époque successive de l’histoire. Nous

devons prendre très au sérieux le contexte historique de l’auteur originel, mais aussi le surprenant report de la Seconde Venue de plus de 2000 ans.

Ce passage très spécifique et personnel suggère un accomplissement historique personnel futur. Cependant, ce texte est également ambigu. En effet, ce genre de langage (ex. “abomination de la désolation,” nom donné par

Daniel à ce type de sacrilège) correspond aux invasions Séleucide (Antiochus Epiphane IV) et Romaine (Titus) de Jérusalem durant lesquelles des dieux païens trônèrent dans le périmètre du Temple. Ce personnage de fin des

temps ressemble aussi à l’orgueil et l’arrogance des rois de Babylone (Esaïe 14) et de Tyr (Ezéchiel 28), qui étaient éventuellement des types de l’apostasie Satanique.

Le terme Grec traduit ici “temple” (naos) référait au lieu Très Saint (Saint des Saints) du Temple Juif, quoiqu’il ne s’y trouvait point de siege sur lequel on pouvait s’asseoir. Ce terme était aussi employé pour les temples païens

dans lesquels trônaient des divinités. Ceci pourrait impliquer que le temple Juif devrait être physiquement reconstruit (cfr. Dan. 9:24-27), en suivant probablement Ezéchiel 40-48, mais pas nécessairement. Rappelons-nous que le

temple Juif n’avait point de siège en son sein. Il n’y avait que dans les temples Grecs (de Zeus) où l’on trouvait un trône. Si considérée littéralement, cette expression ne pouvait pas référer àun lieu de culte Juif.

Chrysostome interprétait le terme “temple” comme une métaphore courante de Paul référant à l’Église (cfr. 1 Cor. 3:16-17; 6:19; 2 Cor. 6:16; Eph. 2:21). Ce point de vue considère l’anti-Christ comme se manifestant dans l’église

visible.