THÈME SPÉCIAL: LE CANON

A. Le Canon Protestant contient tous les livres inspires (voir Thème Spécial: L’Inspiration); le canon est clôturé! (Jude 3)

1. L’Ancien Testament accepté par les Juifs

2. Les vingt-sept livres du Nouveau Testament (ç’a été un processus historique progressif)

B. Les auteurs du Nouveau Testament sont rattachés à Jésus ou à un Apôtre (processus historique progressif).

1. Jacques et Jude sont rattachés à Jésus (ses demi-frères)

2. Marc est rattaché à Pierre (il a transformé les sermons de Pierre à Rome en Évangile)

3. Luc est rattaché à Paul (son partenaire missionnaire)

4. L’épître aux Hébreux est traditionnellement rattaché à Paul

C. L’unité théologique avec la formation/l’enseignement Apostolique (appelée plus tard “la règle ou autorité de la foi”)

1. en raison de la montée de l’hérésie (cfr. L’Adoptianisme, le Gnosticisme, le Marcionisme, et le Montanisme)

2. en raison du report de la Seconde Venue

3. en raison de la mort de douze Apôtres originels

D. Selon que les vies des auditeurs étaient définitivement et moralement changées là où ces livres étaient lus et acceptés

E. Le consensus général des premières églises, réalisé dans un contexte géographique et culturel large et diversifié, avant les principaux conciles de l’église, peut être vu dans les premières listes de livres canoniques.

1. Origène (185-254 ap. J.-C.) a affirmé que les quatre Évangiles et les Épîtres des Apôtres circulaient bel et bien entre les églises.

2. Le Fragment Muratorien date d’environ 180-200 ap. J.-C. et provient de Rome (la seule copie disponible aujourd’hui est un texte en Latin, endommagé et tardif). Il énumère les mêmes 27 livres contenus dans le Nouveau Tes-

tament Protestant (mais y ajoute l’Apocalypse de Pierre et le Pasteur d’Hermas).

3. Eusèbe de Césarée (265-340 ap. J.-C.) introduisit une désignation triple (comme l’avait fait Origène) pour décrire les écrits Chrétiens:

a. ceux qui étaient ‘‘reçus’’ et donc acceptés,

b. ceux qui étaient ‘‘contestés,’’ et donc occasionnaient des différences entre les églises [des livres acceptés par certaines églises, mais rejetés par les autres] (Jacques, Jude, 2 Pierre, 2 et 3 Jean)

c. ceux qui étaient ‘‘fallacieux’’ et donc, non acceptés et interdits d’être lus dans les églises.

4. La liste de Cheltenham (en latin) de l'Afrique du Nord (360 ap. J.-C.) contient les mêmes 27 livres (exceptés les épîtres aux Hébreux, de Jacques et de Jude [Hébreux n'y est pas spécifiquement mentionné, mais peut être inclus

dans les lettres de Paul]) contenus dans le Nouveau Testament Protestant, mais dans un ordre inhabituel.

5. La Lettre de Pâques d’Athanase, de l’an 367 ap. J.-C., fut le premier document à inscrire exactement les mêmes 27 livres (ni plus, ni moins) que le Nouveau Testament Protestant (remarquez la date tardive).

6. Le concept et le contenu d'une liste officielle des livres uniques faisant autorité fut un développement/une évolution historique et théologique.

F. Lecture Suggérée

1. ‘‘The Canon of the New Testament’’ de Bruce Metzger, publié par Oxford Press

2. Articles sur le canon dans Zondervan Pictorial Bible Encyclopedia, Vol. 1, pp. 709-745

3. ‘‘Introduction to the Bible’’ de William E. Nix and Norman Geisler, publié par Moody Press, 1968 (particulièrement le graphique à la p. 22)

4. ‘‘Holy Writings – Sacred Text: The Canon in Early Christianity’’ de John Barton, publié par Westminster John Knox Press, 1997.

G. L’Ancien et le Nouveau Testaments sont les seules productions littéraires du Proche-Orient Antique qui ont été “canonisées” comme provenant et révélant particulièrement des desseins divins. Il n’existe pas d’autres listes reli-

gieuses qui différencient entre les écrits canoniques (ayant autorité) et les non-canoniques.

Comment, pourquoi, et quand est-ce que ce processus historique a-t-il eu lieu?

1. Était-ce par décisions des conciles de l’église de 3è et 4è siècles ap. J.-C.?

2. Était-ce par le biais des écrivains Chrétiens du 2ème siècle?

3. Était-ce par les églises de la fin du 1er jusqu’au 4è siècles?

Ces questions ne peuvent avoir des réponses définitives. Les croyants Catholiques et les Orthodoxes optent pour l’option #1, tandis que les Protestants choisissent les options #2 ou #3.