THÈME SPÉCIAL: LES CHÉRUBINS (BDB 500, KB 497)

A. Ils forment une des nombreuses catégories d’êtres angéliques mentionnées dans l’Ancien Testament (les Chérubins, les Séraphins, les Arc-Ange,

les Anges Messagers). Cette catégorie particulière gardait/garde les lieux sacrés (cfr. Gen. 3:24; Exode 25:18-22; 1 Rois 8:6-7).

B. Etymologie incertaine:

1. De l’Akkadien, “intercesseur” ou “médiateur” entre Dieu et les hommes

2. De l’Hébreu, il y a un probable jeu de mot entre “char” et “chérubin” (cfr. Ezéch. 1; 10)

3. Certains chercheurs disent que le terme signifie “apparence brillante”

C. Forme Physique – Elle est difficile à déterminer en raison de descriptions diverses et variées à l’intérieur même de la Bible, et à cause de formes

moitié animale-moitié humaine trouvées au Proche-Orient antique. D’autres les rattachent aux:

1. Taureau ailé de la Mésopotamie

2. Aigles-lions ailés d’Egypte appelés les “griffons”

3. Créatures ailées au-dessus du trône d’Hiram, le roi de Tyr

4. Sphinx d’Egypte et aux formes similaires trouvés au palais d’ivoire du roi Achab en Samarie

D. Description Physique

1. La forme des chérubins est liée à celle des Séraphins d’Ésaïe 6.

2. Exemples de différentes formes

a. Nombre de faces:

(1) Deux - Ezéch. 41:18

(2) Quatre - Ezéch. 1:6,10; 10:14,16,21,22

(3) Une seule - Apoc. 4:7

b. Nombre d’ailes

(1) Deux – 1 Rois 6:24

(2) Quatre - Ezéch. 1:6,11; 2:23; 10:7,8-21

(3) Six (comme les Séraphins d’Esaïe 6:2) – Apoc. 4:8

3. Autres caractéristiques (ils sont également appelés “les Êtres Vivants”)

a. Mains humaines - Ezéch. 1:8; 10:8,21

b. Jambes

(1) droites, sans genoux - Ezéch. 1:7

(2) pieds semblables à ceux d’un veau - Ezéch. 1:7

4. Flavius Josèphe a admis que personne ne sait à quoi ressemblent les chérubins (cfr. ‘‘ Les Antiquités Juives, VIII:3:3).

E. Places et but/mission évoqués dans la Bible

1. Gardiens de l’arbre de vie, Gen. 3:24 (probablement usité métaphoriquement en référence à Satan dans Ezéch. 28:14,16)

2. Gardien du Tabernacle

a. Au-dessus de l’Arche de l’Alliance; Exode 25:18-20; Nomb. 7:89; 1 Sam. 4:4, Héb. 9:5

b. Représentés sur les voiles et rideaux du tabernacle; Exode 26:1,31; 36:8,35

3. Gardiens du Temple de Salomon

a. Deux grands chérubins sculptés dans le Lieu Très Saint; 1 Rois 6:23-28; 8:6-7; 2 Chron. 3:10-14; 5:7-9

b. Sur les murs du sanctuaire intérieur; 1 Rois 6:29,35; 2 Chron. 3:7

c. Sur les panneaux associés aux nombreuses cuves; 1 Rois 7:27-39

4. Gardiens du Temple d’Ezéchiel

- Gravés sur les murs et les portes; Ezéch. 41:18-20, 25

5. Rattachés au transport de la déité

a. Probablement une métaphore de vent; 2 Sam. 22:11; Ps. 18:11; 104:3-4; Esaïe 19:1

b. Gardiens du trône de Dieu; Ps.80:1; 99:1; Esaïe 37:16

c. Gardiens des chars du trône mobile de Dieu; Ezéch. 1:4-28; 10:3-22; 1 Chron. 28:18

6. Dans le Temple d’Hérode

- Peints sur les murs (gardiens, cfr.Le Talmud “Yoma” 54a)

7. Tout autour du trône, dans Apocalypse (gardiens, cfr. Apoc. 4-5)