THÈME SPÉCIAL: LE DIEU DE CE MONDE/SIÈCLE (2 Cor. 4:4)

La personnalité du mal citée dans 2 Cor. 4:4 est appelée de plusieurs noms par Paul:

1. Satan (cfr. Rom. 16:20; 1 Cor. 5:5; 7:5; 2 Cor. 2:11; 11:14; 12:7; 1 Thes. 2:18; 2 Thes. 2:9; 1 Tim. 1:20; 5:15; voir Thème Spécial: Satan)

2. Diable (cfr. Eph. 4:27; 6:11-12; 1 Tim. 3:6,7; 2 Tim. 2:26; les démons au pluriel, 1 Cor. 10:20-21; 1 Tim. 4:1; voir Thème Spécial: Le Diable)

3. “le prince de la puissance de l’air” (cfr. Eph. 2:2)

4. “Le dieu de ce siècle/monde” (Jean l’appelle “le prince de ce siècle/monde,” Jean 12:31; 14:30; 16:11)

5. “Le tentateur” (cfr. 1 Thes. 3:5)

6. “Le malin” (cfr. 2 Thes. 3:3, ce titre est commun aux écrits de Matthieu et de Jean)

7. “ange de lumière” (cfr. 2 Cor. 11:14)

Ce verset a suscité une grande inquiétude parmi les pères de l’église primitive parce qu’il fut interprété de manière inappropriée par les faux docteurs Gnostiques et Ariens. Par conséquent, et malheureusement, ils (Irénée, Tertullien, Origène, Chrysostome, Ambroise, Théodoret, et Augustin) changèrent la formulation Grecque de ce texte en: “par qui Dieu a aveuglé l’intelligence des incrédules de ce monde.” C’est évident que l’on réfère à Satan en tant prince et puissance de ce monde (cfr. Jean 12:31; 14:30; Eph. 2:2). Ces pères de l’église primitive ne réagissaient pas au concept d’une force personnifiée du mal, mais plutôt au concept théologique Gnostique de Démiurge et au point de vue des Ariens d’un Christ moins que divin. Voir Thème Spécial: Le Mal Personnifié.

◙ “les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence” C’est un indicatif aoriste actif. Le terme réfère à la cécité spirituelle dans Matth. 15:14; 23:16; 1 Jean 2:11, et le concept est le point focal de Jean 9. Ce terme est usité dans une citation d’Esaïe 6:10 de la version de Septante dans Jean 12:40. C’est un terme plutôt rare dans les écrits de Paul (cfr. Rom. 2:19; 2 Cor. 4:4), mais courant dans les Evangiles.

Dans le passage d’Esaïe (Esaïe 6: 9-10), c’est le jugement de Dieu qui a aveuglé les yeux spirituels des Israélites à cause de leur incrédulité continuelle. Cette même vérité est exprimée dans Rom. 1:21, où la voix passive sous-entend Dieu (cfr. Rom. 11:8-10, citant Esaïe 29:10 et Ps. 69:22-23). Il est difficile de concilier:

1. l’incrédulité humaine

2. l’endurcissement divine

3. l’aveuglement satanique

La croyance/foi est à la fois un don et une réponse nécessaire/exigée! Le paradoxe de l’alliance c’est le mystère de la prédestination et du libre-arbitre. Nous devons laisser Dieu être Dieu, mais nécessiter une responsabilité humaine. Voir Thème Spécial: L’Election/Prédestination et la Nécessité d’un Ééquilibre Théologique.

Réalisons-nous la puissance dont dispose le malin au point d’être capable d’aveugler les yeux de l’homme à l’irrésistible beauté/splendeur de l’Évangile (cfr. Matth. 13:19) et contrecarrer les appels/sollicitations de l’Esprit Saint pour ne pas y répondre (cfr. Jean 6:44,65)? Paul utilise plusieurs métaphores pour décrire l’incrédulité:

1. des cœurs endurcis

2. des esprits aveuglés

3. des consciences souilllées

4. des yeux aveuglés

Il existe un conflit spirituel continu (cf. Eph. 6: 10-19).

◙ “de ce siècle” C’est le même terme Grec traduit ausi “âge” (aiōnos). Ceci semble référer au point de vue Juif de deux âges: L’âge [ou monde] actuel du mal dominé par le péché et l’âge [ou monde] à venir, mis en place et dominé par le Messie (cfr. Matth. 28:20; Eph. 2:2). Pour une analyse complète des deux ages, voir Thème Spécial: L’Âge Actuel et l’Âge à Venir.