THÈME SPÉCIAL: LE CULTE DE LA FERTILITÉ DANS LE PROCHE-ORIENT ANTIQUE

I. Les Raisons

A. Les hommes antiques commencèrent comme des chasseurs-cueilleurs, mais quand la vie nomade devint sédentaire, la nécessité de développer les cultures et les troupeaux s’imposa.

B. Les habitants du Proche-Orient Antique étaient vulnérables aux forces de la nature. Comme les civilisations se développaient autour des grandes étendues d’eau douce, ils devinrent dépendants de la régularité des saisons.

C. Les forces de la nature devinrent des dieux qu’il fallait supplier et contrôler.

II. Où et Pourquoi

A. Les religions de la furent développées en:

1. Égypte (Nil)

2. Mésopotamie (Tigre et Euphrate)

3. Canaan (Jordanie)

B. Il y a une communalité fondamentale parmi les cultes de la fertilité du Proche-Orient Antique.

C. Les conditions changeantes et imprévisibles des saisons et du climat (météo) causèrent le développement de mythes utilisant des analogies humaines/divines comme étant le fondement de la vie dans le domaine spirituel

et sur terre.

III. Qui et Comment

A. Qui (Les dieux et déesses)

1. Égypte

a. Isis (femelle)

b. Osiris (mâle)

2. Mésopotamie

a. Ishtar/Inanna (femelle)

b. Tammuz/Dumuzi (mâle)

3. Canaan

a. Baal (mâle)

b. Ashérah, Astarté, Anath (femelle)

B. Chacune de ces paires fut mythologisée de façon similaire

1. L’un/l’une meurt

2. L’autre le/la restaure

3. Le cours de la mort et du retour à la vie des dieux imite/suit les cycles annuels de la nature

C. La magie d’imitation considérait les unions sexuelles humaines (mariage des dieux) comme un moyen d’assurer la fertilité des cultures, des troupeaux et des personnes

IV. Les Israélites

A. Le peuple de YHWH avait été averti (cfr. Lévitique et Deutéronome) à éviter les cultes de la fertilité (surtout de Canaan)

B. Ces cultes étaient très populaires à cause de la superstition des êtres humains et de la motivation supplémentaire de l’activité sexuelle.

C. L’idolâtrie impliquait la quête de la bénédiction de la vie dans les pratiques cultuelles ou rituelles au lieu d’une foi et confiance personnelle en YHWH.

V. Suggestions de Lecture

A. W. F. Albright, “Archaeology and the Religion of Israel”

B. J. H. Breasted , “Development of Religion and Thought in Ancient Egypt”

C. James G. Frazer

1. “Adonis, Attis, Osiris”

2. “Folklore in the Old Testament”

3. “The Worship of Nature”

D. C. H. Gordon, “Before the Bible”

E. S. N. Kramer, “Mythologies of the Ancient World”