THÈME SPÉCIAL: GAMALIEL

I. Le Nom

A. Le nom signifie “Dieu est mon rémunérateur.”

B. Il est connu comme “l’ancien” ou Gamaliel I pour le distinguer d’un parent apparu plus tard, également très actif dans le leadership Juif.

II. L’homme

A. La tradition dit qu’il fut le petit-fils de Hillel.

B. D’autres traditions dissent qu’il avait des liens avec la famille royale d’Hérode (Agrippa I).

C. La tradition dit qu’il était président du Sanhédrin, mais cela réfère probablement à Gamaliel II.

D. Il fut l’un des 7 rabbins très respectés qui reçurent le titre de Rabban.

E. Il est mort avant l’an 70 ap. J.-C.

III. Sa théologie

A. Il fut un rabbin très respecté de l’époque de Jésus (cfr. Actes 5:34).

B. Il était connu pour son sens d’assistance le soin et de contrôle/influence sur les Juifs dispersés de la diaspora.

C. Il était aussi connu pour son engagement en faveur des socialement démunis (son Takkonot [proclamation] commençait souvent par: “Pour le bénéfice de l’humanité”).

1. les orphelins

2. les veuves

3. les femmes

D. Il fut le mentor rabbinique de l’apôtre Paul à Jérusalem (cfr. Actes 22:3).

E. Dans Actes 5:34-39, il a donné un conseil sage sur comment gérer la situation créée par l’église primitive en Palestine.

F. Ce rabbin jouissait d’une estime si haute qu’à sa mort il fut dit: “Quand Rabban Gamaliel l’ancien est mort la gloire de la Torah a cessée et la pureté et la sainteté (littéralement ‘séparation’) ont péries (Sot. 9:15),” tiré de l’Encyclopédie Judaica,

vol. 7, p. 296.

G. Il y a lieu de dire que la motivation de Gamaliel dans Actes 5:34-39 est incertaine. Il se pourrait que par son conseil il affirmait la sagesse des Pharisiens contre l’impulsivité des sadducéens. Ces deux puissantes sectes Juives tiraient profit les uns

des autres à chaque occasion!