THÈME SPÉCIAL: PERSÉVÉRER

Les doctrines bibliques relatives à la vie Chrétienne sont difficiles à expliquer du fait qu’elles sont présentées sous une forme typiquement orientale des paires dialectiques (voir Thème Spécial: La Littérature Orientale [les paradoxes bibliques]). Ces paires, bien qu’elles donnent l’impression d’être contradictoires, sont cependant bibliques dans leur ensemble. Les Chrétiens Occidentaux ont eu tendance à choisir une vérité tout en ignorant ou dépréciant l’autre vé-rité contraire. Je vais expliquer cela par une illustration:

A. Le salut est-ce juste la décision initiale de croire en Christ, ou est-ce un engagement à être disciple pour toute sa vie?

B. Le salut découle-t-il seulement de la grâce d’un Dieu souverain qui choisit, ou exige-t-il de la part de l’homme une réponse sous forme de croyance et repentance à ladite offre Divine?

C. La salut, une fois obtenu, devient-il inamovible, ou peut-t-il être perdu faute de diligence continuelle?

La question de la persévérance a fait l’objet d’un contentieux tout au long de l’histoire de l’Eglise. La difficulté semble être causée par des passages apparemment conflictuels du Nouveau Testament:

A. Des textes portant sur l’assurance [du salut]

1. Les déclarations de Jésus (Jean 6:37; 10:28-29)

2. Les déclarations de Paul (Rom. 8:35-39; Eph. 1:13; 2:5,8-9; Phil. 1:6; 2:13; 2 Thess. 3:3; 2 Tim. 1:12; 4:18)

3. Les déclarations de Pierre (1 Pi.1:4-5)

B. Des textes portant sur la nécessité de la persévérance

1. Les déclarations de Jésus (Matth. 10:22; 13:1-9,24-30; 24:13; Marc 13:13; Jean 8:31; 15:4-10; Apoc. 2:7,17,20; 3:5,12,21)

2. Les déclarations de Paul (Rom. 11:22; 1 Cor. 15:2; 2 Cor. 13:5; Gal. 1:6; 3:4; 5:4; 6:9; Phil. 2:12; 3:18-20; Col. 1:23; 2 Tim. 3:2)

3. Les déclarations de l’auteur de l’épître aux Hébreux (2:1; 3:6,14; 4:14; 6:11)

4. Les déclarations de Jean (1 Jean 2:6; 2 Jean 9)

5. La déclaration du Père (Apoc. 21:7)

Le salut Biblique procède de l’amour, de la miséricorde et de la grâce du souverain Dieu Trinitaire. Aucun humain ne peut être sauvé sans l’initiative préalable de l’Esprit-Saint (cfr. Jean 6:44, 65). C’est la Déité qui prend l’initiative et dresse l’agenda, mais exige que l’homme y réponde, d’une manière à la fois initiale et continuelle, par la foi et la repentance. Dieu traite avec les hommes par le moyen d’une (relation d’) alliance, faite des privilèges et des respon-sabilités!

Le salut est offert à tous les hommes. La mort de Jésus a résolu le problème du péché enduré par la création déchue. Dieu a pourvu un moyen et veut voir tous ceux qui sont créés à son image répondre à son amour et sa provision en Jésus.

Pour qui voudrait se documenter davantage sur ce sujet, sous l’angle d’une perspective non-Calviniste, je suggère de lire les ouvrages ci-après:

1. Dale Moody, “The Word of Truth,” Eerdmans, 1981 (pp. 348-365)

2. I. Howard Marshall, “Kept by the Power of God,” Bethany Fellowship, 1969

3. Robert Shank, “Life in the Son,” Westcott, 1961

Il y a, dans ce domaine, deux questions différentes qui sont abordées par la Bible: (1) s’agissant de considérer l’assurance comme une licence à mener une vie égoïste, non porteuse de fruit, et (2) s’agissant d’encourager ceux qui lut-tent contre le ministère et le péché personnel. La difficulté est qu’il existe de mauvais groupes qui propagent le mauvais message et érigent des systèmes théologiques fondés sur quelques passages bibliques limités. Si certains Chré-tiens ont désespérément besoin du message de l’assurance, d’autres, pendant ce temps, ont besoin d’avertissements sévères! À quel groupe appartenez-vous?