THÈME SPÉCIAL: POUR TOUJOURS/À JAMAIS/ÉTERNEL ('olam)

L’étymologie du terme Hébreu “'olam,” עולם (BDB 761, 798 KB) est incertain (NIDOTTE, vol. 3, p. 345). Il est usité dans plusieurs sens (généralement déterminé par le contexte). Ci-après sont justes quelques exemples sélectionnés:

1. Choses anciennes

a. peuples/personnes, Gen. 6:4; 1 Sam. 27:8; Jér. 5:15; 28:8

b. endroits/lieux, Esaïe 58:12; 61:4

c. Dieu, Ps. 93:2; Prov. 8:23; Esaïe 63:16

d. choses, Gen. 49:26; Job 22:15; Ps. 24:7,9; Esaïe 46:9

e. temps/époque, Deut. 32:7; Esaïe 51:9; 63:9,11

2. Temps futur

a. la vie d’une personne, Exode 21:6; Deut. 15:17; 1 Sam. 1:22; 27:12

b. hyperbole de respect pour un roi, 1 Rois 1:31; Ps. 61:7; Néh. 2:3

c. existence continue

(1) la terre, Ps. 78:69; 104:5; Eccl. 1:4

(2) les cieux, Ps. 148:6

d. existence de Dieu

(1) Gen. 21:33

(2) Exod. 15:18

(3) Deut. 32:40

(4) Ps. 93:2

(5) Esaïe 40:28

(6) Jér. 10:10

(7) Dan. 12:7

e. l’alliance

(1) Gen. 9:12,16; 17:7,13,19

(2) Exode 31:16

(3) Lév. 24:8

(4) Nombres 18:19

(5) 2 Sam. 23:5

(6) Ps. 105:10

(7) Esaïe 24:5; 55:3; 61:8

(8) Jér. 32:40; 50:5

f. alliance spéciale avec David

(1) 2 Sam. 7:13,16,25,29; 22:51; 23:5

(2) 1 Rois 2:33,45; 9:5

(3) 2 Chron. 13:5

(4) Ps. 18:50; 89:4,29,37,38

(5) Esaïe 9:6; 55:3

g. le Messie de Dieu

(1) Ps. 45:3; 72:17; 89:37-38; 110:4

(2) Esaïe 9:5

h. les lois de Dieu

(1) Exode 29:28; 30:21

(2) Lév. 6:18,22; 7:34; 10:15; 24:9

(3) Nbres 18:8,11,19

(4) Ps. 119:89,160

i. les promesses de Dieu

(1) 2 Sam. 7:13,16,25; 22:51

(2) 1 Rois 9:5

(3) Ps. 18:51

(4) Esaïe 40:8

j. les descendants d’Abraham et la Terre Promise

(1) Gen. 13:15; 17:19; 48:4

(2) Exod. 32:13

(3) 1 Chron. 16:17

k. les fêtes de l’alliance

(1) Exode 12:14,17,24

(2) Lév. 23:14,21,41

(3) Nombres 10:8

l. l’éternité, qui dure à jamais

(1) 1 Rois 8:13

(2) Ps. 61:7-8; 77:8; 90:2; 103:17; 145:13

(3) Esaïe 26:4; 45:17

(4) Dan. 9:24

m. ce que les croyants feront pour toujours d’après les Psaumes:

(1) rendre grâces/louer, Ps. 30:12; 79:13

(2) demeurer dans sa présence, Ps. 41:12; 61:5,8

(3) se confier dans sa bonté/miséricorde, Ps. 52:10

(4) louer le Seigneur, Ps. 52:11

(5) chanter des louanges, Ps. 61:9; 89:2

(6) déclarer sa justice, Ps. 75:8-10

(7) glorifier son nom, Ps. 86:12; 145:2

(8) bénir son nom, Ps. 145:1

n. usité dans Esaïe pour décrire l’âge nouveau

(1) une alliance éternelle, Esaïe 24:5; 55:3; 61:8

(2) YHWH le Rocher des siècles, Esaïe 26:4

(3) une joie éternelle, Esaïe 35:10; 51:11; 61:7

(4) le Dieu d’Éternité, Esaïe 40:28

(5) un salut éternel, Esaïe 45:17

(6) un amour éternel (Hesed), Esaïe 54:8

(7) un signe éternel, Esaïe 55:13

(8) un nom éternel, Esaïe 56:5; 63:12,16

(9) une lumière éternelle, Esaïe 60:19,20

Un usage négativement orienté relatif à la punition éternelle des méchants se trouve dans Esaïe 33:14, “des flammes éternelles.” Esaïe utilise souvent le “feu” pour décrire la colère de Dieu (cfr. Is 9 18,19;; 10:16 47:14.),

mais c’est seulement dans Esaïe 33:14 que ce feu décrit comme étant “éternel.”

3. C’est donc à la fois en remontant [dans le passé] et en projetant [dans le future] le temps (“d’éternité en éternité”)

a. Ps. 41:14 (béni soit l’Éternel)

b. Ps. 90:2 (Dieu lui-même)

c. Ps. 103:17 (la bonté de l’Éternel)

Rappelons-nous toujours que le contexte détermine l’étendue de la signification d’un terme. Les alliances et les promesses éternelles sont conditionnelles (Jérémie 7, voir Thème Spécial: L’Alliance). Faisons attention en appli-

quant notre vision moderne du temps ou notre théologie systématique du Nouveau Testament à chaque usage de ce terme très fluide dans l’Ancien Testament. Rappelons-nous aussi que le Nouveau Testament a universalisé

les promesses de l’Ancien Testament (voir Thème Spécial: Les Prédictions de l’avenir dans l’Ancien Testament face aux Prédictions du Nouveau Testament).