THÈME SPÉCIAL: LES QUARANTE-DEUX MOIS (extrait de Daniel)

Le nombre ou l’expression “quarante-deux mois” est prophétiquement caractéristique d’une période de persécution. Le piétinement du parvis extérieur est un proverbe faisant allusion à la domination du peuple de Dieu par des infidèles ou incrédules (païens) pendant diverses périodes de l’histoire – Epiphane Antiochos, les Romains en 70 ap. J.-C., et l’Antichrist de la fin des temps. Le concept de ‘‘Quarante-deux mois,’’ ou son équivalent, est mentionné plusieurs fois dans la Bible. Son origine semble être le livre de Daniel.

1. Daniel 7:25; 12:7 mentionnent “un temps, des temps, et la moitié d’un temps” ou 1277 jours (en présumant qu’un “temps” équivaut à une année)

2. Daniel 8:14 mentionne 2300 soirs et matins

3. Daniel 12:11 mentionne 1290 jours

4. Daniel 12:12 mentionne 1335 jours. Une formulation similaire est trouvée dans Apoc. 11:3; 12:6 (1260 jours) et 11:2; 13:5 (42 mois).

Une autre façon d’appréhender cette expression énigmatique c’est de la considérer comme une séquence: une fois, une deuxième fois, pas une troisième; par conséquent, une quantité de temps divinement limitée pendant lequel des royaumes Gentils persécutent le peuple de Dieu. Dans le livre de Daniel, Dieu a le contrôle total des événements (cfr. Dan. 7:4,6,11,12,18,22,25,26,27)!

Lorsque tous ces événements sont pris en compte, leur variété semble référer à la nature symbolique des chiffres (voir Thème Spécial: Les Chiffres Symboliques dans les Écritures), tandis que leur proximité avec 42 mois semble montrer qu’il s’agit d’un chiffre symbolique d’une période de persécution. Trois ans et demi étant la moitié de sept ans, cela semble être une référence à une période complète de persécution qui a été abregée (cfr. Matth. 24:22;

Marc 13:20; Luc 21:24). De par l’amour de Dieu, la persécution est limitée, comme l’est aussi le jugement.