THÈME SPÉCIAL: LE SABBAT

Le Sabbat vient d’un mot Hébreu (BDB 992, KB 1409) signifiant “repos” ou “cessation.” Il est relié au septième jour de la création (voir John H. Walton, “The Lost World of Genesis One”) où Dieu cessa son oeuvre après avoir terminé la création initiale et se reposa (cfr. Gen. 2:1-3). Dieu ne s’était pas reposé parce qu’il était fatigué, mais plutôt parce que (1) la création était terminée et bonne (cfr. Gen. 1:31) et (2) qu’il fallait donner à l’homme un modèle d’adoration

et de repos réguliers. Son usage en tant que jour de culte a commencé dans Gen. 2:2-3, où YHWH utilise son repos comme un modèle pour les animaux (Exode 23:12) et les hommes (les êtres humains ont besoin d’un horaire régulier

de travail, de repos, et de culte). Le Sabbat, comme tous les autres jours de Genèse chapitre 1er, débute au crépuscule; ainsi, le temps officiel du sabbat courait du crépuscule du vendredi au crépuscule du samedi. Tous les détails rela-

tifs à son observance sont contenus dans les livres d’Exode (spécialement aux chap. 16, 20, 31, et 35) et de Lévitique (spécialement les chap. 23 à 26). Le tout premier usage spécialisé de ce jour par Israël eut lieu dans Exode 16:25-26

lors du ramassage de la manne. Il devint alors partie des “Dix Paroles” (Exode 20:8-11; Deut. 5:12-15). C’est ici un des exemples où les Dix Commandements dans Exode 20 sont légèrement différents des Dix Commandements dans Deutéronome 5. Deutéronome correspond à la préparation d’Israël pour une vie sédentaire et agricole au pays de Canaan.

Les Pharisiens ont, dans leurs débats oraux, interprété ces règlements (les Traditions Orales) en y ajoutant beaucoup d’autres règles supplémentaires. C’est dans le but de les pousser à dialoguer avec lui que Jésus faisait souvent des miracles en violant sciemment leurs difficiles règles (Matthieu 12). Ce n’était pas qu’il rejetait ou minimisait le sabbat, mais il était plutôt contre leur légalisme d’auto-justification et leur manque d’amour (cfr. Marc 2:27-28).

L’église primitive tenait ses cultes tant les Sabbat que les premiers jours de la semaine (le Dimanche, jour de la résurrection, cfr. Jean 20:1,19; Actes 20:7; 1 Cor. 16:2). La Synagogue affronta le croissant mouvement Chrétien en exigeant aux membres de rejeter Jésus comme le Messie (cfr. les Dix-huit Bénédictions). C’est à ce moment (en l’an 70 ap. J.-C.) que les Chrétiens commencèrent à se rencontre exclusivement les dimanches.