THÈME SPÉCIAL: LES SACRIFICATEURS LÉVITIQUES

I. Le Nom (cfr. Deut. 18:1)

Selon Roland de Vaux, “Ancient Israel,” vol. 2, p. 358, le nom “Lévi” peut avoir 3 sources étymologiques possibles:

A. “Tournoyer,” suppose une dance ou une procédure rituelle (similaire à la dance des prophètes de Baal dans 1 Rois 18:26)

B. “Accompagner quelqu’un” ou “être attaché à quelqu’un,” probablement l’étymologie populaire trouvée dans Gen. 29:34, notez également Nombres 18:2,4

C. “Prêter,” “donner en gage,” probablement référant et parallèle à “donné,” dans le sens de premiers-nés donnés à YHWH (Nombres 3:12; 8:16) ou de Samuel prêté à YHWH dans 1 Sam. 1:28

Il y a eu plusieurs stades de développement impliqués:

A. Au moment de l’Exode, il s’agissait de premiers-nés de toutes les familles qui étaient donnés à YHWH, pour le servir (cfr. Exode 13)

B. Cela fut changé (dans l’Alliance Mosaïque) et limité à une tribu particulière (Lévi) qui devait fonctionner comme réservoir des serviteurs spéciaux de YHWH (cfr. Nombres 3:12; 8:16)

C. Cela fut modifié au cours de l’histoire d’Israël:

1. certaines familles Lévitiques servaient au sanctuaire central

2. d’autres servaient localement

3. le Judaïsme rabbinique ultérieur étendit le concept des enseignants Lévitiques locaux aux rabbins ou scribes locaux, qui n’étaient pas nécessairement de la tribu de Levi

D. Pour une bonne analyse d’une autre théorie, voir:

1. “The Language and Imagery of the Bible,” de G. B. Caird, p. 70

2. “Ancient Israel” de Roland de Vaux, vol. 2, pp. 360-371

II. Mis à Part Pour (extrait des notes de Dr. Utley sur Deut. 10:8)

Le VERBE “mis à part” (BDB 95, KB 110, Hiphil passé, cfr. Nombres 8:14; 16:9; 1 Chron. 23:13) signifie “diviser.” Ici, la séparation sert à:

A. un service cultuel spécial relatif au tabernacle et plus tard au temple

B. la tâche de bénir le peuple (cfr. Deut. 10:8; Lév.9:22-23; Nbres 6:22-27)

C. juger/trancher les différends entre les membres de la communauté (cfr. Deut. 21:5)

D. distinguer entre ce qui est pur et ce qui est impur (cfr. Lév. 10:10)

Ce VERBE est parallèle à “choisir” (BDB 103, KB 119, cfr. Deut. 18:5; 21:5).

Israël devait être séparé des autres nations (cfr. Lév. 20:24-26; 1 Rois 8:53; “une nation sainte,” cfr. Exode 19:6), et la tribu de Lévi devait être séparée des autres tribus, en tant que serviteurs spéciaux du culte de YHWH.

Ils furent choisis parce que:

A. Lévi était de la tribu de Moïses et Aaron

B. les Lévites avaient pris la place de “premiers-nés” des Hébreux (cfr. Exode13; Nombres 3:12; 8:14-19)

C. les Lévites avaient répondu fidèlement à l’appel de Moïse pour punir Israël (Exode 32:25-29)

Dans Genèse 29:34, Léa donna à son premier fils le nom de Lévi parce que son mari ne l’aimait pas, mais le nom de l’enfant signifiait: “Jacob s’attachera à moi” (BDB 532).

En tant que tribu sacerdotale, ils devaient:

A. porter l’arche de l’alliance

B. se tenir devant le Seigneur pour le servir (s’occuper de toutes les fonctions du tabernacle et plus tard, du temple, à Jérusalem, cfr. Deut 18:5; Nombres 18: 1-7

C. bénir en son nom (cfr. Nombres 6:24-27.)

Plus tard, il y a eu développement et division des tâches spécifiques attribuées à certaines familles de Lévi qui agissaient comme Sacrificateurs, tandis que d’autres devaient fonctionner comme Lévites. Cependant, dans le livre de Deutéronome tous les Lévites pouvaient agir comme Sacrificateurs (comparer Deut. 31:9 et 25). Voir Roland Devaux, “Ancient Israel,” vol. 2, pp. 358-371.