TEMA ESPECIAL: EL MAR ROJO (BDB 410, CONSTRUCCIÓN BDB 693 I)

I. El Nombre

A. Literalmente, el nombre es Yam Suf.

1. “Mar de Plantas” o “Mar de carrizos” (raíz egipcia)

2. “Mar al final (de la tierra)” (raíz semítica)

B. Esto puede referirse a:

1. El agua salada, 1 Reyes 9:26 (Golfo de Acaba); Jonás 2:5 (Océano Mediterráneo)

2. El agua fresca (potable), Éxodo 2:3; Isaías 19:6

C. La Septuaginta es la primera traducción que lo llama “el Mar Rojo.” Posiblemente estos traductores lo estaban relacionando con el mar de Edom (rojo). La Vulgata Latina perpetuó esta designación.

II. La Ubicación

A. Hay varias masas de agua a las que se les llama con este nombre.

1. La estrecha masa de agua entre Egipto y la Península del Sinaí, de alrededor de 305 kilómetros (190 millas) de largo (Golfo de Suez).

2. La masa de agua entre la Península del Sinaí y Arabia, de alrededor de 180 kilómetros de largo (112 millas) (Golfo de Acaba).

B. Podría estar relacionado con el área poco profunda pantanosa en la parte norte-oriental del delta del Nilo, cerca de Tanis, Zoan, Avaris, Ramsés, que está en la ribera sur del Lago Menzale (la región pantanosa).

C. Podría haberse usado como una metáfora para referirse a las aguas misteriosas al sur, que frecuentemente se usaba para hablar del mar al final (de la tierra). Esto significa que podría referirse:

1. Al Mar Rojo moderno (Golfo de Suez o el Golfo de Acaba, véase 1 Reyes 9:26)

2. Al Océano Índico (véase, Heródoto 1.180)

3. Al Golfo Pérsico (véase, Josefo, Antig. 1.7.3)

III. Suf en Números 33

A. En Números 33:8 la masa de agua que se dividió milagrosamente se llamaba suf (BDB 693 I, “carrizos”).

B. En Números 33:10, 11, se dice que los israelitas acamparon por yam suf (mar de carrizos).

C. Hay dos masas de agua distintas

1. La primera no es el Mar Rojo (Golfo de Suez)

2. La segunda probablemente es el Mar Rojo (Golfo de Suez)

D. El término suf se usa en el A.T. de tres maneras.

1. La masa de agua que YHWH dividió para dejar pasar a los israelitas, y donde los soldados egipcios se ahogaron

2. La extensión al noroeste del Mar Rojo (Golfo de Suez)

3. La extensión al noreste del Mar Rojo (Golfo de Acaba).

E. Yam suf posiblemente no signifique “mar de carrizos” porque:

1. No había/hay carrizos (papiro) en el Mar Rojo (porque era agua salada)

2. La supuesta etimología egipcia se refiere a una tierra, no a un lago

F. Suf podría originarse de la raíz semítica “final” (BDB 692) y referirse a las misteriosas aguas desconocidas al sur (véase Bernard F. Batts, “¿El Mar Rojo o El Mar de Carrizos? Lo que Realmente Significa Yam Suph” en Approaches to the Bible [Enfoques de la Biblia], volumen 1, paginas 291-304).