TEMA ESPECIAL: EL SANEDRÍN

I. Fuentes de Información

A.El propio Nuevo Testamento

B.Flavio Josefo, Antigüedades de los Judíos

C.El Mishná, una parte del Talmud (“El Tratado del Sanedrín”)

Desafortunadamente el Nuevo Testamento y Josefo no coinciden con los escritos rabínicos, que parecen confirmar la existencia de dos Sanedrines en Jerusalén: uno sacerdotal (saduceo), controlado por el Sumo Sacerdote y encargado de la justicia civil y criminal; y el segundo, controlado por los fariseos y escribas, responsables de los asuntos religiosos y de las tradiciones. Sin embargo, los escritos rabínicos datan del año 200 d.C., y en ellos se refleja la situación cultural posterior a la caída de Jerusalén a manos del general romano Tito, en el 70 d.C. Los judíos (bajo el liderazgo de los fariseos) restablecieron un centro para sus actividades y vida religiosa en una ciudad llamada Jamnia (118 d.C.), y posteriormente se trasladaron a Galilea.

II. Terminología

El problema para identificar a estos cuerpos judiciales involucra los diferentes nombres por los que eran conocidos. Existen varios términos para designar los cuerpos judiciales dentro de la comunidad judía de Jerusalén:

A. Gerousia –“senado” o “concilio”. Es el término más antiguo utilizado desde casi a finales del período persa (Josefo, Antigüedades, 12:3:3 y II Macabeos 11:27). También aparece la palabra en Lucas y en Hechos 5:21 juntamente con “Sanedrín.” Pudiera ser la manera de explicar el vocablo al público oyente/lector griego (I Macabeos 12:35).

B. Synedrion –“Sanedrín”- Esta es una palabra compuesta por la forma syn (junto con) y hedra (asiento). Sorprendentemente la palabra es usada en el arameo, pero refleja a una palabra griega. A fines del período macabeo llegó a ser un vocablo aceptado para designar a la Corte Suprema Judía en Jerusalén (Mateo 26:59; Marcos 15:1; Lucas 22:66; Juan 11:47; Hechos 5:27). El problema se presenta cuando el mismo término fue usado para referirse los concilios jurídicos locales fuera de Jerusalén (Mateo 5:22; 10:17).

C. Presbiterio – “concilio de ancianos” (Lucas 22:66)- Esta es una designación del Antiguo Testamento para los líderes tribales; sin embargo, se refería a la Corte Suprema en Jerusalén (Hechos 22:5).

D. Boulē –“concilio”- La palabra fue usada por Josefo (Guerras, 2:16:2; 5:4:2, pero no en el Nuevo Testamento) para describir algunos cuerpos judiciales, por ejemplo:

1. el Senado, en Roma

2. las Cortes romanas locales

3. la Corte Suprema Judía, en Jerusalén

4. las Cortes judías locales

José de Arimatea es descrito como un miembro del Sanedrín a través de una forma del término (bouletēs, con el significado de “concejero” o “concejal,” Marcos 15:43; Lucas 23:50).

III. Desarrollo Histórico

Originalmente se dice que fue Esdras quien estableció la Gran Sinagoga (ver el Tárgum sobre el Cantar de los Cantares, 6:1) en el período postexílico, el que aparentemente llegó a ser el Sanedrín en los días de Jesús.

A. El Mishná (Talmud) narra que hubo dos grandes Cortes en Jerusalén (ver, Sanh. 7:1):

1. Una corte compuesta por setenta (70 o 71) miembros (Sanh. 1:6 aún llega a afirmar que Moisés instaló el primer Sanedrín en Números 11, ver, Números 11:16-25).

2. Otra compuesta por veintitrés (23) miembros (pero esto puede referirse a las Cortes locales en las sinagogas).

3. Algunos eruditos judíos creen que hubo tres Sanedrines en Jerusalén conformados por veintitrés (23) miembros. Cuando los tres se reunían, ellos, junto con a los dos líderes constituían “el Gran Sanedrín” de setenta y un (71) miembros (ver, Nasi y Ab Ben Din):

a. Uno sacerdotal (los saduceos)

b. Otro legal (los fariseos)

c. Un tercero aristocrático (los ancianos)

B. En el período postexílico, el regreso de la semilla davídica fue Zorobabel, y la semilla aarónica fue Josué. Tras la muerte de Zorobabel, la primera no continuó, y así la responsabilidad judicial pasó a manos de los sacerdotes exclusivamente (I Macabeos 12:6) y los ancianos locales (ver, Nehemías 2:16; 5:7).

C. El papel de los sacerdotes en la toma de decisiones judiciales durante el período helenístico está documentado por Diodoro 40:3:4-5.

D. Esta función gubernamental de los sacerdotes continuó en el período seléucida. Josefo cita a Antíoco “El Grande” III (223-187 a.C.) en Antigüedades 12.138-142.

E. Según Josefo, en Antigüedades 13:10:5-6; 13:15:5, el poder sacerdotal continuó durante el período Macabeo.

F. Durante el período romano, el Gobernador de Siria (Gabino, de los años 57-55 a.C.) estableció cinco “Sanedrines” regionales (ver, Josefo, Antigüedades 14:5:4, y Guerras, 1:8:5), que posteriormente fueron anuladas por Roma (en el 47 a.C.).

G. El Sanedrín tuvo una confrontación política con Herodes (Antigüedades 14:9:3-5), quien, en el 37 a.C., tomó represalias y asesinó a la mayoría de los miembros de la Suprema Corte (ver, Josefo, Antigüedades, 14:9:4; 15:1:2).

H. Josefo dice (en Antigüedades 20.200,251) que bajo el Procurador romano (en el 6-66 d.C.) nuevamente el Sanedrín obtuvo considerable poder e influencia (Marcos 14:55). En el Nuevo Testamento aparecen tres juicios donde el Sanedrín, bajo el liderazgo de la familia del Sumo Sacerdote, imparte justicia:

1. El juicio contra Jesús (Marcos 14:53-15:1; Juan 18:12-23, 28-32)

2. Pedro y Juan (Hechos 4:3-6)

3. Pablo (Hechos 22:25-30)

I. Tras la rebelión judía en el año 66 d.C. los romanos destruyeron la sociedad judía y a Jerusalén en el 70 d.C. El Sanedrín fue disuelto permanentemente, por lo cual los fariseos trataron de conformar una Corte judicial suprema en Jamnia (ver, Beth Din) tratando de regresar a la vida religiosa judía (pero no a la civil o política).

IV. Miembros

A.La primera mención de una Suprema Corte en Jerusalén aparece en 2do. Crónicas 19:8-11. Estaba compuesta por:

1. Levitas

2. Sacerdotes

3. jefes de familia (ancianos, I Macabeos 14:20; II Macabeos 4:44).

B. Durante el período macabeo esta corte suprema fue dominada por: (1) familias sacerdotales saduceas y (2) la aristocracia local (I Macabeos 7:33; 11:23; 14:28). Más tarde en este período se incorporaron “los escribas” (abogados de la ley mosaica, por lo general fariseos), fueron añadidos probablemente por Salomé, la esposa de Alejandro Jananeo (76-67 a.C.). También se dice que ella privilegió a los fariseos como grupo dominante (ver, Josefo, Guerras de los Judíos, 1:5:2).

C.En los días de Jesús, la Corte estaba formada por:

1. Los familiares de los Sumos Sacerdotes

2. Los hombres de las prominentes y adineradas familias locales

3. Los escribas (Lucas 19:47)

V. Fuentes consultadas

A. Diccionario de Jesús y los Evangelios, IVP, páginas 728-732

B. La Enciclopedia Bíblica Ilustrada Zondervan, volumen 5, páginas 268-273

C. Nueva Enciclopedia de Conocimiento Religioso Schaff-Herzog, volumen 10, páginas 203-204

D. El Diccionario de la Biblia del Intérprete, volumen 4 páginas 214-218

E. La Enciclopedia Judaica, volumen 14, páginas 836-839.