TEMA ESPECIAL: ENVIAR (APOSTELLŌ) DEL CUAL SE DERIVA “APÓSTOL”

Palabra común del griego para “enviar” (es decir, apostellō). Este término tiene muchos usos teológicos:

En el griego clásico y los rabinos lo usaban para nombrar a quien había sido llamado y enviado como un representante oficial de otro, un “embajador” (2da. de Corintios 5:20).
Los Evangelios muchas veces usan este VERBO para Jesús como enviado por el Padre. En Juan, el término toma un énfasis mesiánico (Mateo 10:40; 15:24; Marcos 9:37; Lucas 9:48 y especialmente en Juan 5:36, 38; 6:29, 57; 7:29; 8:42; 10:36; 11:42; 17:3, 8, 18, 21, 23, 25; 20:21 [ambos, “apóstol” y su SINÓNIMO pempō se usan en el versículo 21]). También es utilizado cuando Jesús envía a los creyentes (Juan 17:18; 20:21).
El Nuevo Testamento aplica el SUSTANTIVO “apóstol” a los discípulos:

a. El círculo interno original de los doce primeros discípulos (Marcos 6:30; Lucas 6:13; Hch. 1:2, 26)

b. Un grupo especial de ayudantes y colaboradores de los Apóstoles:

(1) Bernabé (Hechos 14:4, 14)

(2) Andrónico y Junías (Romanos 16:7)

(3) Apolos (1ra. de Corintios 4:6-9)

(4) Santiago, hermano del Señor (Gálatas 1:19)

(5) Silvano y Timoteo (1ra. de Tesalonicenses 2:6)

(6) Posiblemente Tito (2da. de Corintios 8:23)

(7) Probablemente Epafrodito (Filipenses 2:25)

c. Un don constante en la iglesia (1ra. de Corintios 12:28-29; Efesios 4:11)

Pablo usa este título para sí mismo en la mayoría de sus cartas, como una manera de afirmar la autoridad divina otorgada para ser representante de Cristo (Romanos 1:1; 1 Corintios 1:1; 2da. de Corintios 1:1; Gálatas 1:1; Efesios 1:1; Colosenses. 1:1; 1ra. de Timoteo. 1:1; 2da. de Timoteo 1:1; Tito 1:1).
El problema que enfrentamos como creyentes modernos es que le N.T. nunca define lo que este don continuo involucra o como se identifica en los creyentes. Obviamente uno debe distinguir entre los doce apóstoles originales (#3.a.) del uso tardío del termino (#3.b). Vea el Tema Especial: Inspiración, y también el Tema Especial: Iluminación. Si los “apóstoles” modernos no están inspirados para escribir más Escritura (o sea, porque el canon esta ya cerrado, ver Judas v. 3; vea el Tema Especial: Canon), entonces, ¿qué es lo que hacen que es diferente de los evangelistas y profetas del N.T. (ver Ef. 4:11)? He aquí mis posibles respuestas:

a. Iniciadores misioneros de iglesias nuevas en áreas no evangelizadas (usado así en la Didaché)

b. Líderes o pastores en una área determinada o en una denominación

c. ¿?

Personalmente me gusta la opción #1.