TEMA ESPECIAL: LA PENA DE MUERTE EN ISRAEL

El antiguo Israel tenía que reflejar el carácter de Yahvé al mundo (ver Gn. 12:3; 22:18; Éxodo 19:5-6). Cuando la rebeldía deliberada al pacto distorsionaba el propósito misionero, serias consecuencias se ponían de manifiesto (es decir, la pena de muerte).

El Pentateuco enumera varias categorías:

1. Pecados en contra de Yahvé

a. Las prácticas de adoración cananea – Éx. 22:18; Lv. 20:2-3,27; Dt. 18:10-11

b. La idolatría (huestes celestiales) – Éx. 22:20; Dt. 17:2-7

c. La blasfemia – Éx. 22:28; Lv. 24:15-16

d. La falsa profecía – Dt. 13:1-11; 18:20-22

e. Las violaciones del día de reposo – Éx. 31:14-15; 35:2

2. Pecados sexuales

a. El incesto – Lv. 20:11-21

b. La fornicación – Lv. 19:29; 21:9; Dt. 22:13-21; 23:17-18

c. El adulterio – Éx. 20:14; Lv. 20:10; Dt. 22:23-24

d. La sodomía – Lv. 18:22; 20:13

e. La bestialidad – Éx. 22:19; Lv. 20:15-16

3. Violación de las reglas del pacto en contra de conciudadanos israelitas

a. El asesinato – Éx. 20:13; 21:12-14; Lv. 24:17 y posiblemente Éx. 20;15; Dt. 5:19

b. La rebeldía en contra de los padres – Dt. 21:18-21

c. El testigo falso

d. El tomar botín de guerra santo – Josué 7

Los métodos de ejecución también variaban:

1. La lapidación – el más común

2. La hoguera – Gn. 38:24; Lv. 20:14; 21:9

3. La horca/empalamiento – Dt. 21:22-23

4. La espada – Deuteronomio 13:15

Excepciones para casos especiales:

1. Las ciudades de refugio y juicio posterior – Jos. 20

2. Investigaciones rigurosas de las acusaciones – Dt. 13:15; 17:4; 19:18

3. La necesidad de dos testigos – Nm. 35:36; Dt. 17:6; 19:15

La pena de muerte debía ser:

1. Una manera de purificar la tierra – Jos. 20

2. Un disuasivo para los demás – Dt. 17:13; 19:20; 21:21

3. Una manera de detener la violencia en el clan (es decir, sin venganzas personales, excepto por las reglas establecidas para el vengador de sangre).

Ver Ancient Israel, vol. 1, págs. 147-163